Уиган

полное название: Уиган Атлетик | название латиницей: Wigan Athletic Football Club

страна: Уиган, Англия

основан: 1932

домашний стадион: Джей Джей Би Стэдиум | лига: Англия. Премьер-лига

тренер: Роберто Мартинес

официальный сайт: http://www.wiganlatics.co.uk

«Уиган Атлетик» – одна из самых молодых команд, когда-либо выступавших в английской премьер-лиге. К 1932 году в Уигане, славящемся своими достижениями в регби-лиг, распалось пять футбольых команд: «Уиган Каунти», «Уиган Юнайтед», «Уиган Таун», «Уиган Роверс» и «Уиган Боро». Шестая попытка оказалась самой долговечной. Уже через два года новый клуб установил и по сей день не побитый рекорд Кубка Англии для любителей, обыграв профессиональный «Карлайл» со счетом 6:1. Впрочем, попадания в систему английских профессиональных лиг пришлось ждать сорок шесть лет. Все это время «Уиган» выступал в разных полупрофессиональных дивизионах и даже пытался однажды заявиться в чемпионат Шотландии.

До 1995 года, когда команду приобрел местный бизнесмен Дэйв Уэлан, «Уиган» вел малопримечательную жизнь клуба третьего-четвертого дивизионов. Уэлан объявил, что хочет видеть клуб в премьер-лиге; тогда это заявление было воспринято с изрядной долей сарказма. В 1997 году «Уиган» стал победителем четвертого дивизиона, в 1999-м в плэй-офф за выход во второй дивизион из-за глупой ошибки уступил «Манчестер Сити». Расстроенный Уэлан уволил тренера Рэя Матиаса, но его сменщик Бенсон вновь наступил на те же грабли, на этот раз проиграв в финале плей-офф на «Уэмбли» «Джиллинхэму». В сезоне-2000/01 команду возглавляли по очереди Брюс Риоч, Колин Гринолл и Стив Брюс, но все окончилось предсказуемо – выбыванием в матчах на вылет.

В 2001 году за дело взялся Пол Джуэлл, в свое время пять лет отыгравший в «Уигане» на позиции форварда. Год у молодого специалиста ушел на адаптацию, зато в сезоне-2002/03 клуб в блистательном стиле выиграл чемпионат третьего дивизиона. В свой первый сезон в «чемпионшипе» «Уигану» не хватило одного гола, чтобы попасть в плей-офф, но уже на следующий год клуб из дальнего пригорода Манчестера финишировал в таблице вторым, обеспечив себе место в элите, в которое за десять лет до этого верил разве что сам Дэйв Уэлан.

Скромный «Уиган» считался верным претендентом на вылет, но выдал серию впечатляющих матчей, к ноябрю 2005 года взлетев на второе место в таблице и добравшись до финала Кубка лиги. Финал «Уиган» проиграл и к концу сезона опустился на десятое место, которое, впрочем, нельзя не признать весьма достойным результатом. Сезон-2006/07 прошел менее удачно, клуб до последнего тура боролся за выживание в элите, и, хотя вылета и удалось избежать, Джуэлл все-таки решил уйти в отставку. Команду возглавил его ассистент Хатчингс, сделавший ставку на известных и опытных игроков, – в «Уигане» появились Мельхиот, Брамбл, Валенсия и Кумас. Впрочем, несмотря на приобретения, вскоре клуб оказался в опасной зоне, и Хатчингс был уволен.

19 ноября 2007 года было объявлено, что команду возглавит Стив Брюс. Задачу остаться в премьер-лиге специалист выполнил с успехом, гарантировав себе место в ней на будущий год после почетной выездной ничьей с «Челси». По итогам сезона-2007/08 «Уиган» стал 14-м.

Команда неоднократно критиковалась в Англии за свою скромную посещаемость – население Уигана не достигает и 100 тысяч жителей, причем в пределах досягаемости хватает и более именитых клубов.. Критика стала особенно острой после резкого повышения цен на билеты в 2007 году, в результате чего Дэйв Уэлан был вынужден вновь существенно их снизить.

Любопытно, что футбольный и регби-лиг клубы Уигана издавна находятся в состоянии конфронтации, причем как в среде болельщиков, так и на официальном уровне – в свое время «Уиган Уорриорз» не разрешали футболистам арендовать их стадион для матчей, где ожидался большой наплыв зрителей.

Основная (и первоначальная) форма «Уигана» – сине-белая майка с вертикальными полосами, синие трусы и белые гетры.